什麼是「小吃」？食評家舒國治在他的《窮中談吃》書裡認為：「每人只吃面前一兩樣小物，卻品嘗可臻至細，此小吃最美之況。西人餐館，又有前菜，又有沙拉，又有濃湯，繼有主菜，再有甜點，吃上三、五小時，便是豐盛太過之吃，與我所言小吃，大不同矣。」
梁瓊白主張「小吃的定義」，我頗贊同：
一、簡便的
二、便宜的
三、大眾化的
四、讓使用者可以不拘形式地享受個中美味
她說：「小吃是外地客認識本地方文化最容易著手的接觸點，透過小吃的型態，可以瞭解到該地的人文背景，因為小吃文化往往也是地方文化的縮影，一切教化以及經濟、產物都不難從小吃的表現方式中見微知著，這種觀察不但有趣也最溫和。」
舒國治非常推崇小吃的迷人，他說：「那些留學在國外的學子，當一年學業將盡，即將放假回台灣前，與台灣的同學或親友通電話或通e-mail，往往說些：我已經等不及要吃哪裡哪裡的粉圓、紅豆冰、麻糬，哪裡哪巷的肉圓、米粉湯……這類心中最大夢想的話，此何者？小吃之迷人也。」
很遺憾的是，坊間大量出版的旅遊及餐飲書籍、報刊、雜誌，幾乎絕大多數內容是以介紹各地的「大菜」為主，並且內容偏重在這些大菜菜系的「材料」與「製作」方面，也就是說介紹「食譜」和提供餐館地址、電話、營業時間、交通指南、招牌菜名、人均費等資料訊息罷了。我在台灣的「國家圖書館」及「台北市立圖書館總館」的旅遊及飲食書架上，參考卅多冊有關上海旅遊和餐飲的書籍中，其中竟然無一冊專門談論「上海小吃」；在號稱是中國最大書局的上海市黃浦區福州路「上海書城」，以及中國第一家民營也是最大規模書局的上海市「季風書園」旗艦店，搜尋有關旅遊與小吃的書籍，結果總共只有四本：《中國南北名小吃》、《中華風味小吃》、《西安小吃》、《成都小吃》，內容全部均是介紹各地小吃的「原料、製作步驟、技術訣竅」類屬食譜之文字敘述。說真的，兩岸針對小吃的出版品太貧乏了。
關於針對小吃的圖文並茂「資訊提供」及「報導文學」出版品更是無所覓得，令人遺憾！我想與旅遊同好分享：在旅遊途中，對於「吃」的方面，如何使用最少的金錢，買到最大的享受？如何只花小錢而上著名百年老字號大菜館，卻仍然能品嚐到精緻的當地特色美味小吃？讀者可以如法炮製，也能另有選擇 ……。
上海，這個全球重要國際經濟商業重心及受矚目大城市之一，當地人口及外來遊客皆極眾多，據說上海市居民一千五百萬人口，大上海則涵蓋二千三百萬人口，與台灣人口數相當，是我首先想要探究及揭露的中國華東地方代表性美味小吃大都會，我很早以前就到過上海很多趟，對上海美食頗喜愛，我在2011年七月及八月兩度特別專程去進行「遊上海必嚐精選特色小吃」工作共16天，這項工作我定列以下原則：
一、
行前我做過廣泛及深度功課，參考資料包括：網路資訊及報導、報刊雜誌、書籍內容、親友、同學、台商、當地人士的意見、我個人的親身體驗與心得等。上海已經有七百年歷史，迄今流傳的所謂「上海小吃」約有六十種，限於時間關係，無法一一全部介紹，所以我只是根據我自己的喜好而「精選」其中一部分，以能代表上海地方「特色」的小吃品項為原則。
二、
二、
一餐3~6道菜，一人平均餐費原則約人民幣50元（2011年7月,人民幣1元兌換新台幣4.6元）以內，如果多人合吃,自然人均費會降低.
三、
三、
餐館原則上選擇座落在上海 之11 條網狀軌道交通線的地鐵站出口附近，步行約5分鐘可到達，並且優先挑選百年老字號、或著名的或普受上海人或旅客喜愛,有供應上海小吃之餐館為原則。
檢視關於「上海小吃」符合上述原則而編寫的系列華文文稿，似乎難得一見，甚或可能根本完全沒有；但是許多朋友告訴我說：這部分內容可耕耘的空間很大，廣大消費者的需求很殷切，可惜卻一直沒有人提供，因此，我擬待完成「遊上海必嚐精選特色小吃」工作後，緊接著繼續進行「遊北京必嚐精選特色小吃」、「遊廣州必嚐精選特色小吃」……，希望有朝一日能夠完成一系列的旅遊小吃資訊報導文學。
加油吧，有志者若能持之以毅力，定然會成功的，願自勉之。希望大家給我支持，給我鼓勵！感謝。
檢視關於「上海小吃」符合上述原則而編寫的系列華文文稿，似乎難得一見，甚或可能根本完全沒有；但是許多朋友告訴我說：這部分內容可耕耘的空間很大，廣大消費者的需求很殷切，可惜卻一直沒有人提供，因此，我擬待完成「遊上海必嚐精選特色小吃」工作後，緊接著繼續進行「遊北京必嚐精選特色小吃」、「遊廣州必嚐精選特色小吃」……，希望有朝一日能夠完成一系列的旅遊小吃資訊報導文學。
加油吧，有志者若能持之以毅力，定然會成功的，願自勉之。希望大家給我支持，給我鼓勵！感謝。