在三位四十多歲就當選美國總統之中，只有甘迺迪總統出身富豪世家；其他兩位總統克林頓與歐巴馬，都是由外祖父母教養長大的隔代教養兒，並且皆出身寒微，他倆的奮鬥有成故事，更值得人們稱頌、讚揚。
歐巴馬總統的父親Barack Obama是肯亞的留美黑人學生，母親安是美國堪薩斯州的白人，兩人在夏威夷大學戀愛，小歐巴馬兩歲時，他以優異成績畢業於夏威夷大學經濟系後，離開夏威夷島，拿獎學金赴哈佛大學供讀經濟學博士學位；之後兩人離婚，安又與來自印尼的留學生結婚，小歐巴馬隨母赴印尼生活。
這段期間，小歐巴馬浸潤在印尼文化裡，他上過伊斯蘭課程，使他比歷來的美國總統更瞭解世界第一大宗教內涵，這將有助於舒緩由來已久的美國與回教世界之衝突矛盾。
小歐巴馬在印尼四年後，十歲時被送回夏威夷由外公外婆照顧。
外公外婆都是極為難得的明白人，細心教養這位黑色皮膚外孫，他們把歐巴馬送到檀香山最好的高中普那荷(Punahou)中學求學，此學校有不少美日混血, 日本人與夏威夷當地原住民通婚，也有白人，像歐巴馬這樣黑白混血人口並不多，這裡民族大溶爐生活文化，造就歐巴馬寬容大量胸襟。
其後，歐巴馬並遠赴父親的生長地肯亞，進行長時間的尋根之旅，曾經為到底是非洲人或是美國人而困惑，最後終於確認自己是「非洲黑人後裔的美國人」。
像歐巴馬總統歷經多元文化洗禮薰陶的國家元首實在不多見，這位隔代兒如此傑出搶眼，絕對與他的凸出身世經歷有密切關係。